上汽奥迪起步的这几年，也是国内汽车市场内卷、竞争、价格战搏杀最白热化的时间。为了在市场中突破重围立足脚跟，上汽奥迪从2024年初下调部分车型指导价、到优化车型配置，不断适应市场，只有上汽奥迪的员工才知道向上的背后有多少的不容易。
不过，仅调整销售策略终究不是长久之计，产品才是真正的硬实力。上汽奥迪明白其距离实现品牌“蝶变”还很远，而想要蝶变，关键一定是在于电动化。
早在2023年3月初时，奥迪方面就发布面向未来的生产计划，表示从2026年开始推出的新车型都将是纯电动汽车；同时至2033年将逐步停止内燃机车型的生产。那时上汽奥迪仍处在销量提升、渠道扩展的品牌上升初期，在电动化上没有进行新的动作。
直到6月份，大众汽车集团首席执行官奥博穆（Oliver Blume）公开批评奥迪品牌，表示其在电动汽车领域不仅落后于竞争对手，更落后于自己的能力。
那时外界就有很多人解读，奥迪接下来一定会在电动化上有所动作。就在一个月后，时任奥迪汽车股份公司管理董事会市场及销售董事贺熙曼(Hildegard Wortmann)不久后到访中国。那也是贺熙曼时隔三年在疫情后首次到访中国。
奥迪中国对于贺熙曼的到来很重视，伴随这位热情女董事而来的还有一个更好的消息，就是奥迪与上汽方面正在制定一个新计划，但仍在商讨中。当时对于该计划，陪同贺熙曼的时任奥迪中国总裁温泽岳（Jürgen Unser）同样保持的极大的神秘感，只是向外界淡淡的说了句“到2025年也会看到上汽奥迪推出的智能网联汽车。”
即便奥迪高层丝毫没有具体表明新计划的内容，但敏锐的中国媒体猜测奥迪和上汽集团将在纯电汽车合作开发上有所动作。类似的传闻仅仅在一周后就得到印证。在7月份，上汽集团正式宣布与奥迪公司签署谅解备忘录，双方将结合各自优势，携手加快上汽奥迪全新电动车型开发，满足中国客户对高端电动智能网联汽车的需求。
时间转眼到了2024年1月份。奥迪宣布Johannes Roscheck（约翰内斯-罗切克）将在4月1日接棒温泽岳博士，出任奥迪中国总裁，代为统筹管理奥迪在中国市场的相关业务。几乎在同一时间，奥迪中国还接收到另一份秘密人事任命，就是委派当时奥迪股份技术研发副总裁宋斐明（Fermín Soneira）出任奥迪和上汽合作项目的CEO，负责筹备新项目的落地。
虽然宋斐明来中国有了新的头衔，可是对于项目双方来说，新的合作项目是一个谜，没有任何人知道他的具体工作是什么，甚至连项目的具体内容也尚未可知。但在奥迪总部对宋斐明“即刻前往中国”的要求下，敏锐的中国管理层深深感受到了新合作的迫切性。与之而来的还有宋斐明至高的权利，那就是他可以与奥迪全球CEO“专线对话”，而此前只有奥迪中国前总裁安世豪短暂拥有过与总部CEO直线汇报沟通的权限。在这次绝无仅有的调整下，大家察觉到奥迪与上汽的合作不会局限于单一的合资合作形式，可能会上升到“全球战略”的层面高度。
1月份的中国十分寒冷，新年也即将到来。临时接受任命的宋斐明还是以最快的速度来到中国，而他到达中国的第一件事就是了解市场，了解中国对数字化、电动化的要求程度。结果显然是让宋斐明惊叹的，他说“现在中国消费者对数字化的需求真是遥遥领先”。